Four Black American Dances
Carlos Simon (f. 1986)
Dans har alltid varit en del av alla kulturer. Särskilt i afroamerikanska samhällen är och har dansen utgjort grunden för sociala sammankomster. Under den amerikanska historiens gång har hundratals, kanske tusentals danser skapats som har sitt ursprung i det sociala klimatet under den amerikanska slaverietiden, återuppbyggnaden och Jim Crow-lagarna. Detta verk är en orkesterstudie av musiken som förknippas med Ring Shout, vals, steppdans och Holy Dance. Alla dessa danser är bara en liten del av det breda spektrumet av kulturella och sociala skillnader inom de afroamerikanska samhällena.
I. Ring Shout
En ring shout är en extatisk, transcendent religiös ritual som ursprungligen utövades av förslavade afrikaner i Västindien och USA, där deltagarna rör sig i en cirkel samtidigt som de släpar fötterna, stampar och klappar händerna. För att framhäva dansens festliga karaktär har jag bett slagverkaren att använda en stor träpinne på ett trägolv, i kombination med snabba passager i stråkarna och träblåsinstrumenten.
II. Vals
Cotillionbaler var förbehållna familjer ur ”överklassen”, eftersom de gav aristokratiska familjer möjlighet att tävla om de bästa äktenskapsmöjligheterna för sina döttrar. Cotillionbalerna var dock segregerade och kostsamma, och svarta amerikaner var inte välkomna. Under 1930-talet började debutantbaler äntligen dyka upp i svarta kretsar, till stor del tack vare insatser från svarta studentföreningar och det växande antalet välbärgade svarta amerikaner. Valsen var den dans som föredrogs i dessa kretsar.
III. Stepp!
Steppdans är en dansform som kännetecknas av att ljudet från steppskorna när de slår mot golvet används som en form av slagverk. I detta stycke har jag efterliknat steppljudet med snaredrummens sidokant i slagverkssektionen. Stråkarna spelar i mycket korta, avskilda passager tillsammans med blåssektionen, med inspiration från jazzharmonier.
IV. Helig dans
Protestantiska kristna samfund, såsom The Church of God in Christ (C.O.G.IC.), Pentecostal Assemblies of God, Apostolic och Holiness Church, bland många andra, är kända för sina livfulla yttre uttryck för tillbedjan. Gudstjänsterna i dessa kyrkor präglas ofta av glädjefylld dans, spontana utrop och själfull sång. Musiken i dessa gudstjänster är ett viktigt medel för att främja en genuin andlig upplevelse för församlingen. Denna sats anspelar på den livfulla, festliga karaktär som fortfarande finns i många kyrkor idag. Jag har komponerat musik som efterliknar ljudet av en församling som ”talar i tungor” (mumlar på ett okänt andligt språk) genom att be orkestern att spela på ett halvimproviserat sätt. Musiken, som ofta kallas för en ”praise break”, driver framåt kontinuerligt med trombonsektionen i spetsen. Sektionen rör sig mot ett klimaxartat slut med den plagala ”Amen”-kadensen.
Text: Carlos Simon
Nätter i spanska trädgårdar
Manuel de Falla (1876–1946)
Manuel de Falla skrev sitt kända verk Nätter i spanska trädgårdar 1907 som en serie nocturner (nattstycken) för piano, men efter diskussion med vännerna och kollegorna Isaac Albéniz och Ricardo Viñes, den firade pianisten som fått sig verket tillägnat, insåg han att detta inte var den idealiska formen.
Under loppet av många år förvandlade han därför musiken till en tredelad konsert för piano och orkester, där pianot blivit en integrerad del av helheten, mer än ett utpräglat soloinstrument. Först 1916 kunde verket uruppföras i Madrids operahus.
Det finns inget detaljerat program till verket, och Falla har själv hävdat att musikens ”syfte helt enkelt är att locka fram platser, tankar och känslor. Melodierna är baserade på de rytmer, tongångar, kadenser och ornament som utmärker folkmusiken i Andalusien”. Falla var själv född i Andalusien.
Den första satsen målar upp trädgården i ett 1300-talspalats i Granada. Dess enorma cypresser och de lekfullt spelande fontänerna är närvarande i musiken. Andra satsens mjuka och mystiska dans i fjärran kommer närmare, men försvinner igen och smyger sig in i trädgården Sierra de Córdoba – ett vitalt rytmiskt avsnitt som sägs föreställa en andalusisk zigenarfest, där pianot spelar rollen av en flamencosångare.
Text: Stig Jacobsson
Symfoniska danser ur West Side Story
Leonard Bernstein (1918–1990)
Bernstein säkrade med West Side Story att hans namn också för alltid kommer att förknippas med musikalgenrens genombrott. West Side Story baserades på en berättelse i Romeo och Julias efterföljd och träffade publiken rakt i hjärtat. Musikalen skrevs 1957 och är nu, nästan 70 år senare, lika aktuell som någonsin.
Det var också många som rynkade på näsan när den konstnärlige ledaren för anrika New York Philharmonic Orchestra komponerade något som man klassade som populärmusik. Men det råder ingen tvekan om att West Side Story rymmer musik av allra högsta kvalitet, och detta är så mycket viktigare än att höra till den ena eller andra genren. Med West Side Story skapades en genomarbetad musikteater som sedan fått stå modell för åtskilliga kommande verk inom branschen. I själva verket följde Bernstein en typiskt amerikansk traditionslinje från Scott Joplins och George Gershwins dagar.
De symfoniska danserna är hämtade från olika delar av dramat och skildrar såväl rivaliteten mellan ungdomsgängen Jets och Sharks som kärleken mellan Tony och Maria. Bernstein har valt ut några av de mest kända och karaktärsfulla inslagen, ställt samman dem och orkestrerat dem till en medryckande och klangfull symfonisk svit.
Text: Stig Jacobsson
.jpg)
